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Don Francisco Piria compró las tierras comprendidas
entre el Puerto del Ingles y el Cerro Pan de Azúcar en 1890. Allí se
instaló una cantera de granito negro, pero Piriápolis se destaca como
balneario por sus playas y cerros.
Diseñado por Monzani, el Castillo de Piria, residencia
de Don Piria, fue terminado en 1897 y es replica de alguno de la
Riviera Italiana.
Hacia 1905 se inauguran una serie de hoteles con estilos europeos, el
Gran Hotel Piriápolis entre ellos.
Piriápolis tambien contó con su propio tren, que comenzaba en el
muelle del puerto y llegaba hasta la Cuidad de Pan de Azúcar. Se
utilizaba para transportar los minerales extraídos de las canteras.
En 1933 se terminó la construcción de la inmensa cruz de 35 metros del
Cerro Pan de Azúcar, fue concebida por el Poeta Juan Zorrilla de San
Martín y al Padre Walter.
El Argentino Hotel fue el broche de oro que puso Piria a su gran obra.
Se trata de una construcción espectacular, inspirada en palacios
italianos, y por cuya concepción rompió relaciones con su arquitecto
de confianza, Jones Brown. Piria no era arquitecto, pero tenía en su
mente todos los detalles de esta obra, sin dejar uno solo al azar,
aunque parecieran caprichosos.
Explicaban en las promociones del Hotel, que "no ha sido construido
con fines de lucro, sino para satisfacer el anhelo de su propietario,
que, patrióticamente, quería que en su País se diera la nota más alta
en cuanto a construcción y alhajamiento de hoteles".
Decía el propio Piria en los anuncios de su inauguración (que se
realizó el 24 de diciembre de 1930):
" No es el segundo entre todos los grandes hoteles de los balnearios
del Mundo, es el primero, el más colosal, el más completo y de mayor
confort...... Pasarán muchas decenas de años antes de que en toda Sud
América se haga otro igual. "
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Puerto de Piriápolis |
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Vista de
la Playa desde el Cerro
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