Texto y Fotografías: Robert Escardo

La temporada de huracanes en el Océano Atlántico comienza todos los años el 1º de junio finalizando el 30 de noviembre, sin embargo en este año 2005, cuando muchos records históricos han sido superados, nos sorprendió una tardía tormenta tropical. Bautizada como Epsilon, el fenómeno se transformó en huracán el 4 de diciembre, cuando sus vientos superaron la barrera de los 120 kilómetros por hora.

La temporada del 2005 fue la más activa jamás registrada. Hubo 26 tormentas tropicales de las cuales 13 se convirtieron en huracanes incluyendo 7 categorizados como muy intensos y peligrosos porque llegaron a las categorías 3, 4 y 5.

Como se clasifican los huracanes

Para clasificar a estos fenómenos climáticos se adoptó la escala Saffir-Simpson que los divide en 5 categorías según la intensidad de sus vientos. Aquí cabe aclarar que se trata de vientos “sostenidos”, considerándose así los vientos que se mantienen constantes durante 1 minuto como mínimo. Aquellos vientos que no logran mantenerse dentro de ese lapso se los denomina “ráfagas”.

Se clasifica como huracán de categoría 1 aquellos que mantienen vientos sostenidos superiores a 118 y por debajo de 152 km/hora. La segunda categoría comprende a vientos de hasta 176 km/hora. Superado estos límites ya se los denomina “huracanes de categoría mayor”, donde se catalogan como categoría 3 si sus vientos llegan hasta 208 km/hora. En la categoría 4 se ubican los ciclones que llegan a 248 km/hora. Superada esta cifra, se llega a la categoría 5, la máxima de la escala.

Como se los denominan

Las tormentas tropicales son el paso previo al huracán de categoría 1. Cuando una depresión tropical llega a mantener vientos de 63 Km./hora gana la clasificación de “Tormenta Tropical” y se les denominará con su propio nombre. Para ello se confecciona una lista previa utilizándose el orden de listado del alfabeto. Se emplean nombres masculinos y femeninos desde la “A” hasta la “Z”. Este año la lista se acabó antes de finalizar la temporada, debiéndose recurrir al alfabeto griego para suplir la necesidad de más nombres.

Los números del 2005

Las estadísticas de esta temporada ciclónica muestran como se han superado las marcas históricas registradas hasta la fecha.
Tormentas tropicales: 26 superándose el record anterior de 21 correspondiente al año 1933
Huracanes: 13 cuando el record previo era de 12 para el año 1969.
Huracanes de categoría 5 hubo 3, superándose la anterior marca de 2 para los años 1960 y 1961.
Huracanes mayores (categorias 3,4 y 5) que llegaron a Estados Unidos 4, superando el record anterior de 3 registrado para el año 2004. Más detalles de estos huracanes:

Huracan Dennis categoría 4

El costo estimado de daños supera los 2.000 millones de dólares, la mitad de esta cifra esta cubierta por seguros.
Dennis llegó a Cuba el 8 de julio y a Pensacola, Florida, dos días después.

Huracan Katrina categoría 5

El valor de los daños superó los 100 mil millones de dólares, de los cuales 34 mil millones estaban asegurados.
Embistió las costas de Hollywood en La Florida el 25 de agosto y 4 días más tarde llegó a las costas del Golfo de México justo en el límite entre los estados de Louisiana y Mississippi.

Huracan Rita categoría 5

Causo pérdidas por más de 10 mil millones de dólares, la mitad estaban aseguradas.
Entró a los Estados Unidos en la zona limítrofe entre Lousiana y Texas.

Huracan Wilma categoría 5

Causó perjuicios por 12 mil millones de dólares, también esta vez la mitad estaba cubierto por distintas compañías aseguradoras.
El 21 de octubre Wilma tocó México en las costas de Cozumel, tres días después impactó al sur de La Florida en la localidad de Everglades City.

Gran cantidad de embarcaciones de placer y comerciales fueron afectadas por Katrina y Wilma al pasar por La Florida. Wilma, por su trayectoria que pasó muy cerca de Los Cayos de la Florida para luego atravesar Miami, Fort Lauderdale y Palm Beach, es considerada como uno de los huracanes que causó más daño al sector náutico. La extensa zona afectada incluye al área denominada “Capital Mundial de la Náutica”, porque allí se encuentra concentrada la mayor cantidad de embarcaciones de placer.

En su gran mayoría los barcos afectados se encontraban asegurados. Si bien en los Estados Unidos el seguro contra huracanes no es obligatorio para las embarcaciones de placer, todos los barcos que se compran a crédito lo poseen por exigencias de los bancos prestamistas. Debido a la mayor actividad ciclónica, el incremento del costo de cobertura de los seguros que protegen contra huracanes fue muy importante en los últimos años, pronosticándose nuevos aumentos para la temporada venidera.

Roberto Escardó
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